A figura de Napoleão em seus traços físicos e de caráter é inspirada em Marlon Brando.
Na idéia original, ele tinha que ser um pouco mais adulto, desleixado e um pouco mais gordo, e teria que se estabelecer em Milão, a cidade do autor e o Hotel Astrid, a pensão de propriedade do personagem, deveria estar na Via Paolo Sarpi, na área conhecida como Chinatown de Milão, mas no final a preocupação de que Milão fosse um lugar muito conhecido pelos leitores levou à escolha da Suíça e de uma cidade como Genebra, que, sendo pouco conhecida pelo público em geral, tem a vantagem de estar tão longe quanto a cidade. mais exótico que os lugares.
Napoleone Di Carlo é um hoteleiro suíço de Genebra, um ex-policial que cresceu na Etiópia de onde fugiu após a revolução e o consequente massacre de sua família. A amizade que o une ao comissário Dumas muitas vezes o leva a investigações estranhas. Ele carrega atrás de si três alucinações chamadas Lucrezia, Caliendo e Scintillone. Eles têm cerca de dez centímetros de altura: Lucrécia é uma ninfa muito sensível e feminina, Caliendo é uma pessoa séria, mas muito leal às regras, Scintillone é um anfíbio intolerante às imposições. Cada um deles representa um lado da personalidade de Napoleão e ele fala com eles como se fossem pessoas em carne e osso. Essas três projeções o deixam apenas para ir a um lugar fora do espaço e do tempo, onde os sonhos e as idéias dos homens encontram seu lugar. Aqui eles encontram um cavalo falante e erudito, com um forte sotaque de Romagna. Outros atores coadjuvantes são o inspetor Boulet, que frequentemente o acompanha nas investigações, vestindo-se com laços extravagantes horríveis, Allegra, uma garota órfã salva por Napoleão e de quem ela é professora e também com seu pouco espírito que a acompanha chamada Robespierre; ele também tem uma queda profunda e tenaz por Napoleão. Finalmente, a rude senhora Simenon, a governanta do Hotel Astrid, que reclama constantemente de Napoleão, mas gosta muito dele.
Napoleão é um thriller introspectivo que tenta trazer à tona as esquisitices da personalidade humana. Napoleão frequentemente não condena criminosos que param ou tentam parar, mas simplesmente tentam entender o que está acontecendo em suas mentes.
